सुबह के सूरज ने हिमालयन सर्वाइवल अकादमी के प्रशिक्षण मैदानों पर लंबी छाया डाली। ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों में स्थित, अकादमी दुनिया के कुछ बेहतरीन पर्वतारोहियों और जंगल विशेषज्ञों में नए रंगरूटों को ढालने के लिए जानी जाती थी। प्रशिक्षुओं के मौजूदा बैच में, दलबीर और बहादुरजीत अलग-अलग थे – अपने कौशल के लिए नहीं बल्कि अपने विपरीत व्यक्तित्वों के लिए।
दलबीर महत्वाकांक्षी था, कच्ची ऊर्जा और आत्मविश्वास से भरा हुआ। वह एक हलचल भरे शहर में पला-बढ़ा था, उसकी दुनिया शोर और अराजकता से भरी थी। उसके लिए, जंगल जीतना एक चुनौती थी, एक प्रतिद्वंद्वी जिसे हराना था।
दूसरी ओर, बहादुरजीत शांत पर्यवेक्षक था। पहाड़ों का निवासी, वह एक शांत स्वभाव रखता था जो प्रकृति के साथ सद्भाव में रहने के वर्षों से आया था। जहाँ दलबीर ने बाधाएँ देखीं, वहीं बहादुरजीत ने अवसर देखे।
दोनों को एक ही प्रशिक्षण दल में नियुक्त किया गया, जिससे वे दोनों ही निराश हो गए।
पहला चरण: अभिमुखीकरण
पहले दिन, रंगरूट अपने प्रशिक्षक, मेजर रावत नामक एक प्रभावशाली व्यक्ति के इर्द-गिर्द एकत्रित हुए।
“आप यहाँ जीवित रहने के बारे में सीखने आए हैं,” उन्होंने अपनी आवाज़ में अधिकार भरा स्वर शुरू किया। “सिर्फ़ शारीरिक रूप से जीवित रहना ही नहीं, बल्कि मानसिक और भावनात्मक लचीलापन भी। प्रकृति को आपके अहंकार की परवाह नहीं है। यहाँ, पहाड़ ही आपका स्वामी है।”
दलबीर ने बहादुरजीत को धक्का देते हुए मुस्कुराते हुए कहा। “पहाड़ को नहीं पता कि वह किससे निपट रहा है।”
बहादुरजीत ने कोई जवाब नहीं दिया, उसका ध्यान प्रशिक्षक पर था।
प्रशिक्षण के पहले चरण में बुनियादी कौशल शामिल थे: नेविगेशन, आश्रयों की स्थापना, और आग लगाना। दलबीर ने उन कार्यों में उत्कृष्टता हासिल की, जिनमें गति और शक्ति की आवश्यकता थी। उनके आश्रयों का निर्माण रिकॉर्ड समय में किया गया था, और उनके आग बनाने के कौशल ने स्वीकृति की मुहर लगाई।
हालाँकि, बहादुरजीत धीमे, व्यवस्थित थे। उन्होंने यह सुनिश्चित करने में अतिरिक्त समय लगाया कि उनके आश्रय मज़बूत हों और उनकी आग कुशल हो।
एक शाम जब वे अपने काम पर लगे हुए थे, दलबीर ने कहा, “तुम समय बरबाद कर रहे हो।” “यहाँ, गति ही जीवन है।” बहादुरजीत ने बस कंधे उचका दिए। “और धैर्य ही धीरज है।” ### दूसरा चरण: धीरज दूसरा चरण बहुत कठिन था। रंगरूटों को भारी-भरकम सामान लेकर घने जंगलों और खड़ी चट्टानों से होते हुए 50 किलोमीटर की यात्रा पर भेजा गया। इसी चरण के दौरान दलबीर की हिम्मत डगमगाने लगी। यात्रा के दूसरे दिन, समूह को मूसलाधार बारिश का सामना करना पड़ा। रास्ते कीचड़ की नदियों में बदल गए और कड़ाके की ठंड ने सभी के संकल्प की परीक्षा ली। दलबीर अपनी क्षमता साबित करने के लिए आगे बढ़ रहा था, लेकिन एक गीली चट्टान पर फिसल गया और उसका टखना मुड़ गया। दलबीर के लड़खड़ाने पर मेजर रावत ने चिल्लाते हुए कहा, “चलते रहो।” “जंगल में कोई तुम्हारा इंतज़ार नहीं करता।” दलबीर ने दाँत पीसते हुए लंगड़ाते हुए आगे बढ़ना शुरू किया। उसे कमज़ोरी दिखाना पसंद नहीं था, ख़ास तौर पर बहादुरजीत के सामने, जो परिस्थितियों से बेपरवाह लग रहा था।
बाद में उस शाम, जब वे शिविर बना रहे थे, दलबीर को अपना तंबू लगाने में संघर्ष करना पड़ा। ठंड से उसके हाथ काँप रहे थे, और उसका घायल टखना दर्द कर रहा था।
बहादुरजीत, जो पहले से ही अपना तंबू लगा चुका था, वहाँ चला आया। बिना कुछ कहे, उसने दलबीर को तंबू सुरक्षित करने में मदद करना शुरू कर दिया।
“मुझे तुम्हारी मदद की ज़रूरत नहीं है,” दलबीर ने झट से कहा।
“और मुझे तुम्हारी अनुमति की ज़रूरत नहीं है,” बहादुरजीत ने तटस्थ स्वर में उत्तर दिया। “अस्तित्व का मतलब खुद को साबित करना नहीं है। इसका मतलब है साथ मिलकर काम करना।”
दलबीर चुप हो गया, बहादुरजीत को कुशलतापूर्वक कार्य पूरा करते हुए देख रहा था।
चरण तीन: समस्या समाधान
तीसरे चरण में उनकी अनुकूलन क्षमता का परीक्षण किया गया। रंगरूटों को जोड़े में विभाजित किया गया और सीमित आपूर्ति के साथ जंगल के एक अपरिचित हिस्से में उतारा गया। उनका मिशन तीन दिनों के भीतर वापस बेस पर पहुँचना था। दलबीर और बहादुरजीत को एक साथ जोड़ा गया।
जैसे ही उन्हें उतारा गया, दलबीर ने कमान संभाल ली।
“हम उत्तर की ओर जाएँगे,” उसने अपने कम्पास की ओर इशारा करते हुए घोषणा की।
बहादुरजीत ने भौंहें सिकोड़ते हुए इलाके को देखा। “उत्तर की ओर जाने से हम घाटी में पहुँच सकते हैं। नदी दक्षिण की ओर है; पानी के साथ चलना ज़्यादा सुरक्षित है।”
दलबीर ने उसे विदा किया। “मैंने यह कर लिया है।”
पहले कुछ घंटों तक, उन्होंने अच्छी प्रगति की। लेकिन जैसे-जैसे सूरज ढलता गया, वे खुद को एक खड़ी खाई के किनारे पर पाते गए।
“मैंने तुमसे कहा था,” बहादुरजीत ने धीरे से कहा।
दलबीर ने निराशा से आह भरी। “ठीक है। तुम्हारी क्या योजना है?”
बहादुरजीत ने हल्के से मुस्कुराया। “हम रात के लिए यहाँ डेरा डालेंगे। कल, हम वापस लौटेंगे और दक्षिण की ओर जाएँगे।”
दलबीर बहस करना चाहता था, लेकिन उसने खुद को रोक लिया। उसे एहसास होने लगा था कि बहादुरजीत के शांत, संतुलित दृष्टिकोण से अक्सर बेहतर परिणाम मिलते हैं।
उस रात, जब वे एक छोटी सी आग के चारों ओर बैठे थे, दलबीर ने बात की।
“तुम इतने…स्थिर कैसे रहते हो? क्या तुम्हें कुछ भी परेशान नहीं करता?” बहादुरजीत ने एक छड़ी से आग पर हाथ मारा। “पहाड़ तुम्हें विनम्रता सिखाते हैं। तुम उन पर विजय नहीं पाते; तुम उनके साथ सह-अस्तित्व में रहते हो। यह तत्वों से लड़ने के बारे में नहीं है, बल्कि उन्हें समझने के बारे में है।” दलबीर ने धीरे से सिर हिलाया, बहादुरजीत के प्रति उसका सम्मान बढ़ रहा था। ### अंतिम परीक्षा प्रशिक्षण का अंतिम चरण सबसे चुनौतीपूर्ण था: एक नकली बचाव मिशन। भर्ती करने वालों को एक घायल पर्वतारोही का प्रतिनिधित्व करने वाले डमी का पता लगाने और उसे निकालने का काम सौंपा गया था। परिदृश्य ने उनके नेविगेशन।